اختلالات اليوريا في الكبد تنذر بالسرطان!

النيتروجين غاز أساسي بالنسبة إلى الكائنات كافة، إذ تحتاج إليه النباتات والحيوانات لتصنيع البروتينات.

حين يفكك الجسم النيتروجين، ينتج عنصر اليوريا على شكل مخلفات ثم يتخلّص من ذلك العنصر عن طريق البول.

تُسمّى هذه العملية الأيضية «دورة اليوريا» وتحصل في الكبد.

يعتبر بحث جديد أن أي اختلالات في دورة اليوريا قد تشير إلى الإصابة بالسرطان.

تحليل الاختلالات

تولّت أياليت إيريز الإشراف على الدراسة الجديدة. فعمدت وزملاؤها إلى تعديل التعبير الجيني الخاص بأنزيمات دورة اليوريا في أورام القولون السرطانية لدى القوارض وقارنوا مستويات اليوريا لديها ولدى مجموعة من الفئران المرجعية.

سجّلت الفئران التي خضعت دورة اليوريا لديها للتلاعب تراجعاً في مستويات اليوريا في الدم وارتفاعاً في مستويات عنصر البيريميدين في البول.

حلل العلماء أيضاً سجلات طبية تعود إلى 100 طفل مصاب بالسرطان. أوضحت الباحثة الأساسية: «اكتشفنا أن الأولاد المصابين بالسرطان سجلوا مستويات منخفضة جداً من اليوريا في دمهم عند دخولهم إلى المستشفى مقارنةً بمستويات اليوريا الموثّقة لدى الأولاد الأصحاء من العمر نفسه».

أخيراً، حلَّل الباحثون أيضاً مجموعات جينومية واسعة بحثاً عن طفرات في الحمض النووي من شأنها أن تشير إلى أي اختلالات في دورة اليوريا.

اكتشفوا طفرات في الحمض النووي العادي والحمض النووي الريبي والبروتينات وكانت تشير إلى وجود فائض من البيريميدين. ينتج الجسم هذا العنصر عبر تركيب النيتروجين وقد يعزز في الوقت نفسه نمو الخلايا السرطانية.

في المحصّلة، تشير النتائج إلى أن اختلال دورة اليوريا قد يكون مؤشراً على السرطان.

تقول إيريز: «ترصد الفحوص المخبرية النموذجية أي ارتفاع في مستويات اليوريا في الدم، لكننا أثبتنا الآن أن تراجع تلك المستويات قد ينذر بوجود مشكلة أيضاً. لا تهدر الخلايا السرطانية شيئاً بل إنها تستعمل أكبر كمية ممكنة من النيتروجين بدل التخلص منها على شكل يوريا كما تفعل الخلايا الطبيعية».