اكتشاف جزء جديد من جهاز المناعة

يبدو أن الأطباء لم يحددوا منذ فترة طويلة طريقة دفاع الجسم عن نفسه ضد الكائنات الحية الدقيقة كما يظن البعض. اكتشف العلماء حديثاً جانباً جديداً بالكامل من جهاز المناعة: ينشط رد مناعي سريع قبل أيٍّ من الآليات الأخرى المعروفة.

بالتعاون مع مجموعات من الولايات المتحدة وألمانيا، أثبت العلماء أن اضطراب دفاع الجسم الخارجي الذي يتمثل بالبطانة المخاطية المحيطة بأعضاء محددة بسبب فيروس معين يدفع طبقة كامنة من الخلايا إلى الرد والتفاعل ودق ناقوس الخطر. هي تستدعي خلايا الجسم الدفاعية التي تهاجم الفيروس الدخيل.

يقول سورين بالودان، أستاذ في علم الفيروسات وأمراض المناعة في قسم الطب الحيوي في جامعة آرهوس، الدنمارك: «أكره استعمال عبارة «الكتب المدرسية ستكتب عن هذا الموضوع»، لكنّ هذا الاكتشاف مبتكر جداً ويجب أن نكتب عنه فصلاً جديداً». ينشط جهاز الإنذار والخلايا الدفاعية بشكل مختلف بالكامل عن أولى الآليات التي كنا نظن أنها تتفاعل مع الاعتداءات على جهاز المناعة.

يقول الأستاذ سورين بوس من معهد أمراض المناعة وعلم الأحياء الدقيقة في جامعة كوبنهاغن، علماً أنه لم يشارك في البحث: {يبدو البحث مثيراً للاهتمام ومتماسكاً}.

يوضح بوس: {حين نجد خطوطاً دفاعية جديدة في جهاز المناعة، كما فعل هذا البحث، ستكون النتيجة بالغة الأهمية بالنسبة إلى مستقبل الوقاية من الالتهابات أو ربما معالجتها}. نُشرت النتائج الجديدة في المجلة العلمية Nature Immunology.

لا يزال الوقت مبكراً للتأكيد على أن الاكتشاف الجديد سيمهد لنشوء علاجات طبية حديثة ومهمة لأن هدف العلماء الأولي كان مختلفاً. ركزوا بكل بساطة على إجراء بحث أساسي وحاولوا فهم طريقة عمل جهاز المناعة.

يعتبر بالودان أن هذا الإنجاز وليدة الحظ والمهارة والمثابرة: {صحيح أننا كنا نبحث عن اكتشاف مختلف، لكني لم أستطع نسيان هذه النتيجة واضطررنا بكل بساطة إلى تحديد طبيعتها. كنا محظوظين أيضاً لأننا عملنا مع عدد من أفضل المجموعات في العالم}