الكساد العظيم

الكساد العظيم Great Depression يقصد به عادة الأزمة الاقتصادية التي بدأت عام 1929، واستمرت مروراً بالثلاثينيات وبداية الأربعينيات، وتعتبر أعتى وأشهر الأزمات الاقتصادية في القرن العشرين، وقد بدأت الأزمة في الولايات المتحدة مع انهيار سوق الأسهم الأميركية في 29 أكتوبر 1929 والمسمى بالخميس الأسود. وكان تأثير الأزمة مدمرا وحادا على كل الدول تقريباً الفقيرة منها والغنية، وانكمشت التجارة العالمية معها ما بين النصف والثلثين، كما انخفض متوسط الدخل الفردي وعائدات الضرائب والأسعار والأرباح. وكان أكثر المتأثرين بالأزمة سكان المدن خصوصا المعتمدة على الصناعات الثقيلة، وصاحب الأزمة توقف كل أعمال البناء في معظم الدول، كما تأثر المزارعون بهبوط أسعار المحاصيل بحوالي 60 في المئة من قيمتها. ورغم أن أسعار الأسهم كانت قد بدأت التعافي والرجوع إلى مستويات بدايات 1929 في منتصف 1930، فإنها ظلت بعيدة عن مستويات سبتمبر 1929 بحوالي 30 في المئة، ومع أن الإنفاق الحكومي زاد خلال النصف الأول لعام 1930 إلا أن إنفاق المستهلكين قل بنسبة كبيرة، وذلك بسبب الخسائر المالية الفادحة.