ثقافة اقتصادية : الغطاء الذهبي

الغطاء الذهبي، ويسمى أيضاً معيار الذهب الدولي، هو نظام مالي يتم فيه الاعتماد على الذهب كقاعدة لتحديد قيمة العملة، وكان يتم وفق هذا النظام تقييم العملة لبلد ما، ويقوم البلد الذي يتبنى هذا النظام بتحويل أي عملة لديه إلى ذهب، بعدما يوافق على اعتماد أسعار ثابتة لبيع وشراء الذهب. وكانت المملكة المتحدة أول بلد تبنى قاعدة غطاء الذهب، وذلك في عام 1821، ثم تبعتها بعد ذلك كثير من الدول الصناعية، ومنذ عام 1930 تناقص دور الذهب في أنظمة النقد العالمية، واختفى تأثيره في أواخر سبعينيات القرن العشرين، حيث تم استبداله بنظام آخر يسمى التثبيت، وتكمن فوائد نظام غطاء الذهب في أنه يحد من التضخم، ويقلل الإنفاق الحكومي، ويثبت أسعار العملات بين الدول التي تتبعه كنظام لتقييم عملاتها. ومنذ الغاء الغطاء الذهبي من على الدولار الأميركي عام 1971، بات سعر العملة الورقية مبنياً على الضمان القانوني، رغم تعديل النظم الأساسية لصندوق النقد الدولي منذ عام 1978 بحيث لم تعد الدول الأعضاء في الصندوق ملزمة بالتعبير عن عملاتها الوطنية على أساس ما يعادلها من محتوى ذهبي، إلا أن الدول مازالت تحتفظ بنسبة من الذهب في احتياطياتها.