ثقافة اقتصادية: وظائف النقود

تعرف وظائف النقود بأنها وسيلة للتبادل، مخزن للقيمة، ومقياس لمعرفة قيم السلع والخدمات. وبوصفها وسيلة للتبادل: فقبل استخدام النقود، كان هناك نظام المقايضة (Barter System) بحيث يتم مبادلة سلعة مقابل الأخرى. وهذا نظام مكلف، إذ يتطلب توفر السلع المرغوبة من البائع والمشتري وتوافق رغباتهما، ومن ثم حلت بعد ذلك سلعة معينة كوحدة للتبادل مثل الذهب أوالفضة. إلا أن عيوب استخدام هذه الوسائل كوسيط للتبادل التجاري دفعت الناس إلى استخدام الأوراق والمعادن الرخيصة كوسيط لتبادل السلع

والخدمات، بسبب سهولة حملها وانخفاض تكلفة مادتها الخام. والنقود مقياس للقيمة حيث في ظل نظام المقايضة كان من الصعب اتباع هذا النظام عملياً خصوصاً عند شراء سلعة باهظة الثمن مثلاً. فلشراء سلعة واحدة يتطلب نظام المقايضة استبدال سلع متعددة وبأحجام مختلفة وهكذا، إلا أن استخدام النقود أدى إلى أن تكون كل السلع مقومة بوحدة واحدة للقياس ألا وهي النقود. والنقود مخزن للقيمة حيث تقوم النقود بوظيفة حفظ قيمة السلع والخدمات.