مصدر الآلام المزمنة... مكان خفيّ في المخ

ذكرت دراسات إحصائية أن الأوجاع المزمنة تؤثر على نحو واحد من كل 4 أشخاص بالغين، وأن واحداً من كل 10 أشخاص يشعر أنها تعرقل نمط حياته اليومية، ولكن في كثير من الحالات، لا يرجع سبب هذه الأوجاع إلى الإصابة الأساسية، ولكن إلى النظام العصبي في الجسم نفسه. 

واستطاع فريق من الباحثين بالولايات المتحدة اكتشاف دائرة عصبية في المخ، لم يتم الالتفات لها من قبل، وربما تكون مسؤولة عن تحديد ما إذا كان الشعور بالألم يتراجع بمرور الوقت أو يصبح أوجاعاً مزمنة. ونجح الباحثون عن طريق التدخل في هذا المسار العصبي لدى حيوانات تجارب، في تعطيل منظومة الشعور بالأوجاع المزمنة، مما يفتح الباب على مصراعيه أمام مبحث علمي جديد في مجال طب الألم.

وكشفت الدراسة التي قام بها فريق بحثي من جامعة كولورادو بولدر الأميركية، ونشرتها الدورية العلمية Journal of Neuroscience المتخصصة في مجال طب الأعصاب، ونقلتها "د ب أ"، اليوم، أن تلك الدائرة العصبية الخفية لا يقتصر دورها على مجرد تفعيل الشعور بعدم الارتياح، بل إنها تقرر في الواقع ما إذا كانت تلك الآلام التي يشعر بها الشخص ستصبح أوجاعاً مزمنة. ووجد الباحثون أن إغلاق المسار العصبي داخل القشرة الجزيرية في المخ يمنع تطور الألم المزمن، بل ويعطل الشعور بالأوجاع في الحالات المرضية التي تشعر بآلام متواصلة.