هل من حاجة حقيقية إلى أخذ الفيتامينات المتعددة؟
يتوقف الوضع على الحمية الغذائية التي يلتزم بها كل شخص. إذا كنت لا تأكل خمس حصص من الفاكهة والخضراوات يومياً وتميل إلى تناول الطعام في الخارج (تحتوي الوجبات المطبوخة في المنزل على مغذيات إضافية)، تساعدك الفيتامينات المتعددة على تلبية حاجاتك الغذائية الأساسية وسدّ النقص. لكن إذا كنت تستهلك أكثر من خمس حصص من الفاكهة والخضراوات الطبيعية يومياً وتضيف إلى حميتك الغذائية المكسرات والبذور إلى جانب مجموعة من المصادر البروتينية، ستلبّي على الأرجح معظم حاجاتك الغذائية من دون أخذ أي مكملات من الفيتامينات المتعددة.لكن لا بد من مراعاة عوامل مهمة أخرى، لا سيما الوضع الصحي العام والأدوية التي يأخذها الشخص أو المشاكل الصحية التي يعانيها. قد تسجّل المرأة التي تأخذ حبوب منع الحمل مثلاً مستويات أقل من الفيتامين B6 وحمض الفوليك والفيتامين C. على صعيد آخر، يمكن أن تكون الفيتامينات المتعددة مفيدة للمصابين بمشاكل هضمية ومعوية تمنع أجسامهم من امتصاص المغذيات، بما في ذلك الداء البطني أو مرض كرون.هل تؤثر أشكال المكملات (كبسولات، أو سوائل، أو هلام، أو رذاذ) في مستوى مفعولها؟
تبيّن أن شكل المكملات الغذائية قد يؤثر في فاعلية المنتجات وسلامتها في آن. اكتشف الباحثون أن الكبسولات الطرية تحتوي غالباً على نسبة ضئيلة أو فائقة من مغذيات محددة لأن طريقة تصنيعها تُصعّب السيطرة على كمية محتوياتها. تبرز مشكلة أخرى في هذا النوع من المكملات: شكلها ومذاقها شبيهَان بالسكاكر، لذا قد يميل البعض إلى أخذ كمية تفوق النسبة الموصى بها وسيتجاوز الفرد بذلك العتبة الصحية.في المقابل، تتفوق عبوات الرذاذ والأقراص التي توضع تحت اللسان على الحبوب التقليدية. على سبيل المثال، يمتصّ الجسم زيوت السمك السائلة بوتيرة أسرع من الأقراص الهلامية، لكن تذكّر أنك لن تحتاج بالضرورة إلى أخذ زيت السمك كي تلاحظ أثراً فورياً بينما يكون الوقت عاملاً جوهرياً بالنسبة إلى مكملات أخرى. يمكن إيجاد عنصر الميلاتونين الذي يُسهّل النوم مثلاً على شكل سوائل أو أقراص توضع تحت اللسان ويعني تسريع امتصاص هذه المواد أنك ستشعر بأثر الميلاتونين في النوم في أقرب وقت.ما أهمية سعر المكملات؟
يخطئ من يظن أن نوعية المنتجات الأعلى كلفة أفضل من المنتجات الأقل كلفة. تتفاوت كلفة المكملات الغذائية بسبب طريقة تغليفها أو سياسة تسويقها. يتعلق أهم عامل في هذا المجال بنوعية المقادير المستعملة ومستوى نقاء المنتج لأن بعض المواد مثل مسحوق الطلق يضعف فاعلية المنتج أو يسبب حساسية أو ردود فعل غير مرغوب فيها. وكما يحصل مع المنتجات الغذائية، ستضطر إلى دفع مبالغ إضافية طبعاً عند شراء مكملات عضوية أو خالية من الكائنات المعدلة وراثياً.هل يمكن أن تصبح الجرعة زائدة؟
أثبتت تجارب عيادية واسعة أن زيادة كميات الفيتامينات أو المعادن الفردية لا تسمح بتحسين الوضع الصحي العام. الأسوأ من ذلك أن استهلاك كمية فائقة من بعض المغذيات يجعل الفرد أكثر عرضة لآثار جانبية تتراوح بين اضطراب المعدة والعيوب الخلقية والجلطات الدماغية الناجمة عن النزف الدماغي. ورغم وجود توجيهات واضحة بشأن استعمال معظم الفيتامينات والمعادن، لم تتوصل الدراسات العلمية التي جرت حتى الآن إلى نتائج جازمة حول أعلى جرعة يومية آمنة بالنسبة إلى عدد كبير من العلاجات العشبية وأنواع أخرى من المكملات، ما يعني ضرورة توخي الحذر والاكتفاء بكمية آمنة في الظروف كافة لتجنب تداعيات الجرعات الزائدة.منعاً لتلقي كمية فائقة من المقادير الموجودة في المكملات، حذار الأنواع التي تحتوي على أكثر من %100 من القيمة اليومية المحددة. يجب أن تحاول سد النقص في حميتك الغذائية بدل أن تُغرِق جسمك بالفيتامينات والمعادن والأعشاب عشوائياً.بالنسبة إلى عدد كبير من الفيتامينات والمعادن، أصبحت المعلومات الغذائية قديمة. صدرت التوجيهات الراهنة منذ 29 سنة تقريباً ويعني سيل البحوث المستهدفة ضرورة تجديد الكميات اليومية. في مايو 2016، أعلنت «إدارة الغذاء والدواء» فرض معايير جديدة لأغلفة المنتجات الغذائية والمكملات وأكدت أنها تتماشى مع البحوث العلمية الجديدة على أمل بأن تساعد المستهلكين على تحسين خياراتهم الغذائية. لا تختلف التوصيات الحديثة كثيراً عن سابقاتها، لكن يُجمع الخبراء على اعتبار التوجيهات الجديدة بشأن الكميات اليومية ومحتوى أغلفة المنتجات خطوة في الاتجاه الصحيح.