ضفادع سامة توسع نطاقها

ضفادع القصب تسبب المشاكل أكثر مما كنا نظن. فهي تسمم الحيوانات المفترسة ويبدو أن هذا الوضع يؤثر على أجناس الفرائس الأخرى ولا تزال عواقبه مجهولة.

استُقدمت هذه الضفادع من الأمازون في عام 1935 كمحاولة فاشلة للسيطرة على خنافس قضت على محاصيل قصب السكر. اليوم، بحسب {نيوز ساينتيست}، تنتشر مئات الملايين منها من ساحل إلى آخر. تعقب شون دودي وفريقه من جامعة تينيسي هؤلاء الغزاة حين اجتاحوا أرضاً جديدة في غرب أستراليا. فقاسوا ثلاثة أجناس من السحالي المائية التي تقتات من الضفادع والعصافير القرمزية التي تقع بدورها فريسة للسحالي. قضت الضفادع على نصف السحالي المائية تقريباً خلال خمس سنوات. كان لذلك أثر هائل على العصافير القرمزية: ارتفعت نسبة الفراخ الصامدة من 55 إلى 81%.

يؤدي فقدان الحيوانات المفترسة إلى اختلال توازن النظام البيئي كله بحسب عضو الفريق سايمون كلولو من جامعة نيوكاسل في أستراليا. تسبب الضفادع تداعيات كثيرة في النظام البيئي وهي تبدو واسعة النطاق ولا يفهمها أحد حتى الآن. قد يؤثر ارتفاع عدد العصافير مثلاً على النباتات التي تقتات منها العصافير وعلى حيوانات أخرى تأكل تلك النباتات.