على مر السنين لم يكن وادي السيلكون مهتماً بتمويل تقنية المحافظة على المياه، على الرغم من حدوث الجفاف في باحته الخلفية. وتم استثمار حوالي 12 مليار دولار في شركات إنترنت حديثة العهد في سنة 2014 مقارنة مع بضع مئات من ملايين الدولارات في شركات المياه الحديثة العهد.

Ad

سنة أخرى من الجفاف الحاد في كاليفورنيا تعني الإعداد لخفض جديد في المياه بالنسبة الى المدن والمزارعين الذين يستخدمون ما يصل الى 80 في المئة من مياه الولاية في السنة العادية. ولذلك قررت مجموعة من المزارعين في ساكرامنتو – سان جوكين ريفر دلتا اخيراً التخلي بشكل طوعي عن ربع مياههم، إما عن طريق إراحة الأرض أو استخدام طرق حفظ أخرى.

وعلى مر السنين لم يكن وادي السيلكون مهتماً بتمويل تقنية المحافظة على المياه، على الرغم من حدوث الجفاف في باحته الخلفية. وتم استثمار حوالي 12 مليار دولار في شركات انترنت حديثة العهد في سنة 2014 مقارنة مع بضع مئات من ملايين الدولارات في شركات المياه الحديثة العهد.

ولكن اتجاهات التقنية التي بدأت في وادي السلكون – مثل انترنت الأشياء والمعلومات الكبيرة والجوال والتقنية الحيوية وتقنية النانو – يمكن أن تساعد حقاً المزارعين على زيادة كفاءة وفعالية المياه. وقال مؤسس شركة اون فارم ورئيسها التنفيذي لانس دوني إن صناعة الزراعة كانت ناضجة قبل عدة سنوات للتغيير وهي "عملاق نائم" للتقنية الرقمية.

ويتعين ملاحظة أن المزارعين والمدن يخططون في الغالب لخفض استخدام الماء من خلال سياسات جديدة وادارة أفضل، ولكن هنا بعض التقنيات التي كنت أراقبها ويمكن أن تساعد على المحافظة على مزيد من المياه في الولاية.

شبكات الاستشعار

تعتبر شبكات المجسات واللاسلكي متدنية التكلفة الى أبعد حد في هذه الأيام. وتستخدم شركات مثل هوراتو التي تأسست في سنة 2002 مجسات توتر التربة مع معلومات حول درجة الحرارة والطقس والرطوبة من أجل ادارة طرق أبرع في أنظمة الري الى المزارعين وتستخدم أنظمة الري هذه المعلومات التي يتم جمعها للتوصل الى أوقات أكثر فعالية وسبل أفضل لاستخدام المياه.

وتقول مجموعة تجارة المزارع أميركان فارم بيرو فيديراشن إن 39 في المئة من المزارعين الذين يزرعون الحنطة أو الحبوب التي تحتاج الى الماء يستخدمون الآن تقنية المجسات في مزارعهم. والشركات التي أقامت في الأساس شبكات استشعار – مثل ثنغ ووركس – لطائفة من الصناعات الاخرى تستهدف في الوقت الراهن الزراعة على شكل فرص جديدة في الحقل.

تحليل المعلومات

يعتمد بعض المزارعين على شركات تستطيع توفير تحليلات قيمة. وعلى سبيل المثال فإن شركة بو واو إنرجي الحديثة العهد تستعمل معلومات الكهرباء من عدادات ذكية مركبة على مضخات المياه والشبكات من أجل كشف تسرب المضخة. ولا توجد أجهزة يمكن تركيبها ويتلقى المزارع رسالة نصية في حال حدوث زيادة غير عادية في استخدام المياه.

برامج الإدارة ومواقع التواصل الاجتماعي

أدوات البرامج الأساسية وشبكات التواصل الاجتماعي التي تستخدم للاتصالات في صناعات اخرى بدأت تستخدم على نطاق واسع في صناعة الزراعة، وقد تؤدي الى جهود محافظة أفضل.

جمعت  شبكة فارمرز بزنس أخيراً 15 مليون دولار من "غوغل فنتشرز" و"كلينر بيركنز" و"دي بي ال انفسترز" لتنمية شبكاتها من التواصل الاجتماعي للمزارعين المستقلين. وعلى المنصة يستطيع المزارعون المقارنة والتعاون مع الآخرين في هذه الصناعة حول طائفة من القضايا بما في ذلك استخدام الماء وأدوات الري والمعلومات المتعلقة بالطقس بغية زيادة الغلال.

التقنية الحيوية والتركيب الوراثي

تستخدم تقنيات الصفات الوراثية والتربية المتقدمة من أجل انتاج البذور والمحاصيل الأكثر مقاومة للجفاف ولكفاءة الماء.

وتستخدم "كروماتين" التي تتخذ من شيكاغو مقراً لها طريقة حشد أكثر من جينة في نبتة لانتاج أنواع مختلفة من السرغوم، وهو نبات من الذرة يستخدم في علف الحيوانات والذرة والوقود الحيوي والتخمير. وتشمل قائمة المستثمرين في كروماتين "جي  اي  كابيتال" و"بي  بي فنتشرز".

وتستخدم "سيباس" أيضاً التقنية الجينية لانتاج محاصيل ذات فعالية مائية. وتصنع هذه الشركة الحديثة العهد البذور التي تحتمل الوباء والحشرات أو المقاومة للجفاف من أجل زيادة محصول المزارعين. وأصبحت شركة اخرى تدعى أركاديا بيوساينسز عامة في شهر ابريل الماضي وساعدت شركات البذار على انتاج محاصيل تحفظ الماء مثل الأرز.

تنظيف المياه وإعادة الاستخدام

تنقية المياه وازالة ملوحتها (وهي عملية تزيل الملح والمعادن من الماء) كانت موجودة منذ عقود من الزمن وتستخدم في شتى الدول حول العالم.

وطريقة التناضح العكسي هي القياس الأكثر استعمالاً في تنظيف المياه، ولكنها بصورة عامة تستهلك الكثير من الطاقة كما أنها مكلفة. وتأمل شركة تدعى ديساليتك تتخذ من نيوتن في ماساشوستس مقراً لها في تغيير تلك الصورة من خلال صنع أنظمة مياه تستخدم كمية أقل كثيراً من الطاقة ومتوافرة بالنسبة الى المزارعين المستقلين والتجاريين معاً.

وتستخدم أنواع اخرى من الجيل التالي من أنظمة تنظيف المياه أحدث تقنيات النانو لصنع عمليات تستطيع تنظيف المياه بقدر أقل من الطاقة. وقد طورت شركة حديثة العهد تدعى نانو اتش  20 تقنيات فلترة بالنانو تقوم بتنظيف الماء بسرعة أكبر، وكان أن تم شراؤها من قبل شركة ال  جي الكورية العملاقة في السنة الماضية لقاء 200 مليون دولار.

طرق أكثر غرابة في حفظ المياه

توجد طرق اخرى غير عادية بقدر أكبر تستخدمها الشركات الحديثة العهد في خفض استعمال المياه بشكل مباشر وغير مباشر.

وتصنع شركة حديثة العهد في كاليفورنيا تأسست قبل خمس سنوات وتدعى ام اوسيس نوعا من الجل الفائق الامتصاص يدعى هايدروجل يستطيع المزارع وضعه في التربة قبل موسم الزراعة. ويقوم هذا الجل وهو في حجم حبة رمل ويستطيع تنظيف ما يصل الى 250 مرة من وزنه في الماء يستطيع امتصاص الماء الزائد خلال الري، ثم يطلق تلك الكمية عندما تجف التربة.