ثقافة اقتصادية: الغطاء الذهبي

الغطاء الذهبي يسمى أيضاً معيار الذهب، وهو نظام نقدي يتم فيه استعمال الذهب كقاعدة لتحديد قيمة العملة الوطنية، وكان يتم بناء على هذا النظام تقييم سعر صرف عملة بلد ما مقابل العملات الأخرى، ويقوم البلد الذي يتبنى هذا النظام بتحويل أي عملة لديه إلى ذهب بعدما يوافق على اعتماد أسعار ثابتة لبيع وشراء الذهب. وكانت المملكة المتحدة أول بلد يتبنى قاعدة غطاء الذهب وذلك في عام 1821، ثم تبعتها بعد ذلك كثير من الدول الرأسمالية، ومنذ عام 1930 تناقص دور الذهب في أنظمة النقد العالمية، وتضاءلت أهميته مع امتناع الولايات المتحدة عن تحويل دولاراتها إلى ذهب في مطلع السبعينيات، واختفى تأثيره في أواخر السبعينيات، إذ تم استبداله بنظام آخر يسمى التثبيت. وتكمن فوائد نظام غطاء الذهب في أنه يكبح التضخم، ويقلل من التوسع في الإنفاق الحكومي، ثم أنه يثبت أسعار صرف العملات بين الدول التي تتبعه كنظام نقدي.