يدشن الفريق الأول لكرة اليد بنادي الكويت مشواره في النسخة الـ41 من البطولة الخليجية للأندية أبطال الكؤوس للعبة في الرابعة من مساء غدٍ السبت بلقاء نادي العربي القطري على الصالة الرئيسية بمجمع السلطان قابوس ببوشر، في الجولة الافتتاحية للمجموعة الثانية بالدور التمهيدي، التي تستضيفها سلطنة عُمان حتى 24 الجاري، وستشهد أيضاً في السادسة والنصف من مساء اليوم ذاته مباراة أخرى بين فريق عُمان العُماني (المضيف) ونادي دبا الحصن الإماراتي في نفس المجموعة.
انسحاب النجمة
ويشارك في البطولة 7 أندية خليجية، بعد انسحاب فريق النجمة البحريني في اللحظات الأخيرة، وعلى ضوء ذلك تم تقسيم الفرق إلى مجموعتين، الأولى تضم 4 أندية، هي: الكويت، والعربي القطري، وعُمان، ودبا الحصن الإماراتي، والثانية: الريان القطري، والسيب العماني، والنور السعودي. وتُقام منافسات البطولة في الدور الأول بنظام الدوري من دور واحد، بحيث يتأهل أول وثاني كل مجموعة إلى الدور نصف النهائي مباشرة.
ضربة البداية
في المباراة الأولى، يتطلع «الأبيض»، حامل لقب النسخة 39، ووصيف النسخة الـ 40، إلى تقديم نفسه بهوية البطل المنافس على اللقب الخليجي، لذلك يبحث عن تحقيق أول فوز له، لقطع شوط كبير باتجاه الدور نصف النهائي على حساب العربي القطري، الطامع في تحقيق نتيجة إيجابية في مباراة من المتوقع أن تكون صعبة على الطرفين.
ويعوِّل مدرب «الأبيض»، هيثم الرشيدي، على مستوى لاعبيه الفني والبدني، بعد المعسكر التدريبي الخارجي الذي أُقيم في الدوحة، حيث لعب خلاله مباراتين تجريبيتين مع الدحيل وقطر القطريين، وكذلك صفوفه شبه المكتملة، بعدما تعاقد مع محترف الزمالك المصري شادي خليل، بجانب الثنائي، القطري فرانكيس، والبرتغالي هرنانديز.
وسيغيب عن «الأبيض» الثنائي الدولي صالح الموسوي، وفواز الشمري، للإصابة التي لحقت بهما مع المنتخب الأول في كأس العالم الأخيرة.