قالت وزارة القوات الجوية الأميركية اليوم الجمعة إنها أجرت الأسبوع الماضي اختبار إطلاق ذخائر لقاذفتها الشبحية بي-21 رايدر، ما ينقل الطائرة المنتمية إلى الجيل التالي من مرحلة اختبار الطيران إلى منصة أسلحة عاملة.
وكانت القوات الجوية منحت عقد تطوير بي-21، قاذفة القنابل الشبحية الأميركية من الجيل التالي، إلى شركة نورثروب جرومان في 2015.
وصُممت بي-21 رايدر لتجاوز أنظمة الدفاع الجوي المتكاملة الحديثة والكثيفة وإيصال ذخائر تقليدية ونووية.
وكشفت وزارة القوات الجوية إن طائرة بي-21 أقلعت خلال الاختبار من قاعدة إدواردز الجوية في كاليفورنيا وأطلقت سلاحا تقليديا، ما أثبت أن نماذجها الرقمية وبنية أنظمتها المفتوحة تعملان على النحو المتوقع.
من جانبه قال رئيس أركان القوات الجوية كين ويلسباخ «يثبت اختبار الأسلحة هذا تفوق برنامج بي-21».
واشارت القوات الجوية إن البرنامج يسبق الجدول الزمني، ومن المتوقع أن تصل أول طائرة عمليات إلى قاعدة إلسورث الجوية في ولاية ساوث داكوتا في 2027.