هناك أمر لافت حدث على ملاعب بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في نيويورك: شراكة رياضية كان من شأنها أن تختبر صبر معظم الأزواج، إذ خاض غايل مونفيس وإيلينا سفيتولينا، الزوج والزوجة، منافسات الزوجي المختلط كفريقٍ واحد على واحدة من أكبر مسارح الرياضة. لكنهما خسرا الأربعاء في الدور نصف النهائي أمام بيليندا بنتشيتش وفلافيو كوبولي، وهما مجرَّد صديقين.
كان الزوجي المختلط في الماضي منافسة محدودة الأهمية، يلجأ إليها اللاعبون الأكبر سناً لإطالة مسيرتهم الاحترافية إلى جانب شريك من الجنس الآخر. لكن بطولة الولايات المتحدة المفتوحة بدأت العام الماضي تقديم جائزة قدرها مليون دولار، ما جذب نجوماً كباراً إلى المنافسة، من بينهم سفيتولينا، المصنفة التاسعة عالمياً في منافسات فردي السيدات.
أنا وزوجتي نُحب التنس أيضاً. وقد لعبنا بضع مرات، ليس كفريق، بل ضد بعضنا. وكانت ترى أنني لا أتحلَّى بالروح الرياضية الكافية، بسبب تفوقي عليها في الحجم والقوة، بحُكم كوني رجلاً.
والحقيقة أنني لم أكن أعرف كيف أخفف من حدة أدائي. فأنا لست لاعب تنس جيداً إلى هذا الحد، لكنني أملك سرعة واحدة فقط: القوة القصوى!
ولو حاولت أنا وزوجتي اللعب معاً في منافسات الزوجي، فربما كنَّا سنشكِّل فريقاً لا بأس به. فهي ماهرة وعنيدة، وتتمتع بلياقة جيدة، فيما أضرب الكرة بقوة. كما أن بنيتي الضخمة وعينَي الصغيرتين تمنحانني حضوراً مخيفاً بعض الشيء عند الشبكة.
لكنني أرتجف لمجرَّد التفكير فيما كان سيحدث لزواجنا المتناغم لو كانت هناك جائزة مليون دولار معلَّقة على ضربة خلفية مني أو إرسال منها. فالضغط قد يصنع الألماس، لكنه قادر أيضاً على تحطيم أساسات المنازل.
يقول مونفيس وسفيتولينا إن «الكيمياء بينهما» كانت سر نجاحهما. وأوضحت سفيتولينا أنهما يفهمان بعضهما حتى من خلال نظرات وردود أفعال كل منهما، ويعرفان الكلمات المناسبة التي يحتاج إليها الآخر. وهذا أمر مهم جداً في الزوجي المختلط، حيث تتسارع وتيرة اللعب ولا يكون هناك وقت للحزن أو الغضب.
وعندما نقول إن زوجين يمتلكان «كيمياء»، فنحن نعني أن الانجذاب والتوافق بينهما يعملان على مستوى عميق. وهذا أمر جيد ومهم في الزواج. لكن الكيمياء الحقيقية ليست مجرَّد شعور، إنها أيضاً تجربة مستمرة ومحاولة للوصول إلى صيغة تنجح، ثم تكرارها.
فالزواج، مثل التنس، عملية متواصلة ومتكررة. إنه ممارسة يومية: إرسال ورد، نقطة تُكسب، وأخرى تُخسر. ولا يوجد وقت طويل للحزن أو الانزعاج. فإذا أردت أن تنجح، فعليك أن تترك الأخطاء والهفوات الذهنية خلفك، وتواصل اللعب.
لا يحتاج مونفيس وسفيتولينا إلى نصائح مني في التنس، لكنني أقترب من إكمال 25 عاماً كزوج ناجح وفعَّال جداً، لذلك ربما يستمعان إلى نصيحتي الزوجية: «أبقِ عينيك على الكرة دائماً، وأكمل ضربتك حتى النهاية، واترك كل ما لديك في الملعب».
*ماثيو هينيسي