أعلنت الحكومة البريطانية اليوم الثلاثاء تعديل تكلفة إنشاء مشروع السكك الحديدية فائقة السرعة (إتش.إس.2) كاشفة عن أن التكلفة المتوقعة للمشروع سترتفع من 7ر87 مليار جنيه إسترليني (نحو 118 مليار دولار) إلى 7ر102 مليار جنيه إسترليني (نحو 138 مليار دولار).
وذكرت الحكومة البريطانية في بيان أن تعديل تكلفة المشروع جاءت نتيجة عدة عوامل من بينها "إغفال عوامل في الخطة الأصلية للمشروع وسوء تقدير من الحكومات السابقة وضعف كفاءة التنفيذ إضافة إلى ارتفاع معدلات التضخم".
وأضاف البيان أن قطارات مشروع (إتش.إس.2) ستسير بسرعة تبلغ 320 كيلو مترا في الساعة (200 ميل في الساعة) وهي سرعة مماثلة لقطارات السرعة الفائقة في أوروبا وقطارات (الطلقة) اليابانية فيما كانت تقضي الخطة السابقة بتشغيل القطارات بسرعة 360 كيلو مترا في الساعة (225 ميلا في الساعة) بيد أنه لا توجد في المملكة المتحدة خطوط قائمة تسمح باختبار هذه السرعة إضافة إلى الارتفاع الكبير في التكاليف والجدول الزمني للإنشاء.
وأشار إلى أنه من المتوقع أن تبدأ أولى الرحلات بين محطة (أولد أوك كومون) غرب لندن ومحطة (برمنغهام كورزون ستريت) خلال الفترة بين عامي 2036 و2039 كما أن التقديرات الخاصة باستكمال المشروع من محطة (يوستن) في لندن إلى (كورزون ستريت) وربطه بخط الساحل الغربي الرئيس تشير إلى إنجازه بين عامي 2040 و2043.
وأكد البيان التزام الحكومة بتنفيذ المشروع بالكامل بين برمنغهام ولندن موضحا أن تقييما جديدا أظهر أن إلغاء المشروع قد يكلف بقدر استكماله من دون تحقيق أي من الفوائد المرجوة.