بعد ثلاثة انتصارات متتالية، صُدم ريال مدريد بخسارة قاسية أمام بنفيكا البرتغالي أبعدته عن التأهل المباشر لثُمن نهائي دوري أبطال أوروبا، وهو يبحث عن عودة سريعة لمواصلة ملاحقة برشلونة، المتصدر، في الدوري الإسباني لكرة القدم.
وسيكون النادي الملكي أمام اختبار سهل نسبياً على ملعب سانتياغو برنابيو أمام رايو فايكانو، الذي يصارع من أجل تجنب الهبوط.
البداية المخيبة للمدرب الجديد ألفارو أربيلوا، بالخسارة في مسابقة كأس إسبانيا، تبعها ثلاثة انتصارات متتالية قرَّبت فريق العاصمة من غريمه الكتالوني، بعد تعثر الأخير أمام ريال سوسييداد، كما كان من بينها سداسية في مرمى موناكو الفرنسي، قبل الصدمة أمام مدربه السابق البرتغالي جوزيه مورينيو (2-4) في لشبونة.
حرمت هذه الخسارة الريال من التأهل المباشر إلى ثُمن نهائي دوري الأبطال للموسم الثاني توالياً.
ويأتي هذا السقوط بعد تعرُّض البرازيلي فينيسيوس جونيور، والإنكليزي جود بيلينغهام، لغضب جمهور «الميرينغي» في مواجهة ألباسيتي (الدرجة الثانية) في الكأس، رغم أن كليهما حظي بفرصة للتعويض لاحقاً.
وفي مباراة أخرى، يحل ريال سوسييداد ضيفاً على أتلتيك بلباو، في «ديربي الباسك» الذي يزداد توتراً بسبب سوء نتائج فريق إرنستو فالفيردي.