ذكرت السلطات الأفغانية أن زلزالاً بقوة 6.3 درجات وقع بالقرب من مدينة مزار الشريف بشمال أفغانستان في ساعة مبكرة من صباح اليوم، مما أدى إلى مقتل 20 شخصاً على الأقل وإصابة المئات وإلحاق أضرار بالمسجد الأزرق التاريخي بالمدينة.
وقالت هيئة المسح الجيولوجي الأميركية إن مركز الزلزال كان على عمق 28 كيلومتراً قرب مزار الشريف التي يبلغ عدد سكانها نحو 523 ألف نسمة.
وقال شرفات زمان، المتحدث باسم وزارة الصحة في بيان نقلته «رويترز»، إن 20 شخصاً على الأقل لقوا حتفهم وأصيب نحو 320. وحذر مسؤولون من احتمال ارتفاع عدد الوفيات مع وصول فرق الإنقاذ إلى القرى النائية في إقليمي بلخ وسمنكان الأكثر تضرراً.
وأظهرت مقاطع فيديو جرى تداولها على منصة إكس فرق الإنقاذ، وهي تبحث بين الأنقاض عن ناجين، في حين أظهر أحد المقاطع انتشال ما يبدو أنها جثث من مبانٍ منهارة.
وأضاف زمان أن «فرق الإنقاذ والصحة التابعة لنا وصلت إلى المنطقة، ووضعت القيادة جميع المستشفيات القريبة في حالة تأهب قصوى لعلاج المصابين».
وقال حاجي زيد المتحدث باسم إقليم بلخ إن الزلزال دمر جزءاً من المسجد الأزرق التاريخي في مزار الشريف.
ويعتبر المسجد أحد أهم المواقع الدينية في أفغانستان.
وقالت شركة دا أفغانستان بريشنا، المورّد الوطني للكهرباء، في بيان، إن الزلزال تسبب في انقطاع التيار في مختلف أنحاد البلاد بما في ذلك العاصمة كابول.